民间故事：壶底的毒

更新时间：2025-09-06 15:19  浏览量：1

镇子临河，码头繁忙，也就养活了七八家茶馆。

镇上说话最管用的，不是保长，是漕帮的罗五爷。罗五爷喝茶，只去“清河茶馆”，只喝老板娘阿秀亲手沏的“明前龙井”。

罗五爷的嗓子有些挑。“嗓子挑”是码头兄弟对讲究人的说法。但罗五爷的嗓子是真挑，年轻时喊号子伤了喉，茶水稍烫稍凉，入口便如刀刮，疼痛难忍。因此，沏茶的水温火候，差一丝都不行。整个镇子，只有阿秀能拿捏得恰到好处，总能将茶沏到那分毫之间的妥帖处。

阿秀男人是个闷葫芦，人都叫他“老石”，在茶馆后院专司烧火挑水，劈柴担煤，一身疙瘩肉，却整日沉默寡言，对着阿秀也是憨憨地笑。阿秀则不同，身段玲珑，眉眼含情，一碗茶能被她端出万种风情。尤其给罗五爷上茶时，那腰身一扭，茶盏轻落，指尖似无意般掠过罗五爷的手背，罗五爷脸上的刀疤都会柔和几分。

罗五爷每日晌午必来，雷打不动。

这日，罗五爷手下两个弟兄来到茶馆，对老石说：“老石，五爷瞧得上你，码头上新到一批‘紧货’，夜里需得可靠人看守，工钱加倍。”

老石搓着手，黝黑的脸上咧开憨笑，正愁开春生意淡，这真是瞌睡遇到了枕头。

当夜，老石便跟着去了码头货仓。守到子夜，河风刺骨，老石才想起忘带了厚袄子。他跟看守的弟兄打了声招呼，小跑着回茶馆去。

茶馆离码头不远，老石脚程快，片刻即到。

茶馆门虚掩着，透出微弱灯光。老石以为阿秀还在收拾，推门便进。堂内无人，却听里间卧房有窸窣响动夹杂着压抑的喘息。老石心头一跳，几步跨到房门口，门未闩死，一推便开。

房里，罗五爷正光着膀子，将阿秀压在榻上。阿秀云鬓散乱，罗衫半解，嘴里发出的声音似哭似喘。

老石脑袋“嗡”一声，砂钵大的拳头猛地攥紧，青筋暴起，闷吼一声：“五爷！”

罗五爷不急不慌地起身，披上衣服，系好盘扣，眼神扫过老石，如同看一块码头上的垫脚石。阿秀拉过被子掩住身子，脸偏向里墙，不敢看他。

老石粗重的呼吸渐渐平复，攥紧的拳头一点点松开，高大的脊梁似乎也佝偻了几分，最终，他低下头，退了出去，轻轻带上了房门。

罗五爷临走时，还顺手拍了拍老石僵硬的肩膀。

第二日晌午，罗五爷照例来了，身后跟着两个按着腰刀的兄弟。阿秀脸色苍白，端茶的手微微发抖。

老石却像什么都没发生过，依旧在后院沉默地劈柴、挑水、烧火。只是那火烧得格外旺，铜壶里的水咕嘟咕嘟响得急切。

阿秀将沏好的茶端上。罗五爷瞥了她一眼，端起茶盏，吹了吹气，呷了一口。水温，恰到好处。他满意地眯起眼。

此后，罗五爷依旧日日来喝茶。每隔几日，码头上总有“紧货”需要老石夜里去看守。镇上的人都在背后嚼舌根，笑老石空长了一身力气，是个活王八。老石似乎听不见，只是更沉默，劈柴的斧头落下得更狠。

直到一个月后，罗五爷突然在码头上呕血不止，浑身抽搐，没等抬到医馆就断了气。郎中来验，说是中了极阴损的慢毒，毒性入骨，像是日积月累所致。

帮里乱了套，查他饮食。最后疑点落到茶水上，可阿秀被拘了去，严刑拷打，却也问不出所以然——那日的茶，她自己也喝过同一壶，并无异样。

只有老石知道，问题不在茶叶，不在水，而在那只罗五爷每日必用的、他惯常捧在手心的紫砂壶上。

那壶壁内，被他用细如牛毛的针，蘸着一种河底沉木熬制的毒膏，日复一日，刻下了无数肉眼难见的细痕。毒膏早已沁入紫砂深处，平日无碍，唯有遇滚水，才会丝丝缕缕释出微量，无色无味，天长日久，蚀骨穿肠。

罗五爷每次喝完茶，惬意地摩挲那温润壶身时，便离阎王殿又近了一步。

罗五爷死的当天下午，老石那把用了半辈子、壶身被他摩挲得温润发亮的紫砂壶不见了。他换了个新的粗瓷大碗喝茶。

只有阿秀隐约记得，老石年轻时，他家祖传的营生，不是烧火，是给宜兴的窑上做雕工，最擅长的，便是在紫砂上刻绘那看不见的“内画”。